Creștinii ortodocși și catolici îi sărbătoresc astăzi, 29 iunie, pe Sfinții Apostoli Petru și Pavel, cei mai importanți apostoli ai lui Iisus Hristos.

Cine sunt Petru și Pavel?

Petru și Pavel sunt Apostolii cei mai cunoscuți și mai cinstiți în creștinism pentru că în urma misiunii lor creștinismul a fost cunoscut din Ierusalim până la Roma. Sunt două personaje diferite, pe care le unește însă naționalitatea iudaică și credința creștină.

Petru, un pescar evreu din Galilea, a devenit apostol în urma chemării lui Iisus prin cuvintele: “vino după mine și te voi face pescar de oameni”. Evanghelia spune că Petru a lăsat toate ale lui și l-a urmat pe Iisus Hristos. Pavel era tot evreu, însă cu o pregătire de rabin. Se numea Saul înainte de convertire. El s-a convertit la creștinism în urma unei minuni: în drum spre Damasc unde mergea să-i aresteze pe creștini, Saul a orbit și l-a auzit pe Iisus întrebându-l: “Saule de ce mă prigonești?”.

Saul a devenit al 13-lea Apostol și a întemeiat multe biserici în Asia Mică și Grecia de astăzi.

Cei doi apostoli au scris noilor comunități creștine mai multe epistole, păstrate în Noul Testament, care sunt primele scrieri teologice ale creștinismului.

Petru și Pavel au murit ca martiri la Roma, în timpul persecuției împăratului Nero în anii 67-68, Petru răstignit pe o cruce cu capul în jos, Pavel decapitat.

Biserica creștină îi sărbătorește în aceeași zi din anul 258, de când moaștele lor au fost transferate la 29 iunie la locul numit ad catacumbas (la catacombe), de pe via Appia din Roma. În prezent rămășițele celor doi apostoli se găsesc tot la Roma: ale Sfântului Petru în Basilica San Pietro din Vatican, ale Sfântului Pavel în Basilica San Paolo Fuori le Mura (din afara zidurilor cetății).